Heute abend ist "New Year's Eve", also hineinfeiern ins neue Jahr, und dazu bin ich nach Chinatown gefahren. Viele kleine Buden mit Süßigkeiten, kleinen Geschenken, CDs und so weiter, dazu überall laute Musik. Es scheint sich hier halb Singapur zu drängeln, sodaß ich irgendwann ins McDonalds geflohen bin. Am chinesischem Neujahr besuchen alle ihre Verwandten, daher sind alle Geschäfte seit heute bis einschließlich Montag geschlossen; dieses Fest ist das wichtigste Familienfest für die Chinesen.
"Viel Wohlstand" wünscht man sich zum chinesischen Neujahr, welches
morgen beginnt. Ich war bei der Familie Sng eingeladen zu einer
herrlichen Neujahrsfeier.
Mit Johnny, Familie Sng und deren Freunden im "Europa Sailing Club" am East Coast Park "Ho Lei" gefeiert und am Buffet satt gegessen. Dazu den deutschen Ruf der Biertrinker-Nation verteidigt.
Nacht auf heute durchgemacht. Bücher eingebunden, Computerkram erledigt,
E-Briefe geschrieben. Morgens nach Chinatown gefahren, um im Army-Shop
Ausrüstung für den Borneo-Trip zu kaufen.
In der Mitte des Semesters, vom 20. bis 26. Februar, haben wir Ferien und wie die meisten Austauschstudenten habe ich eine tolle Reise geplant, auf die ich mich schon seit Monaten freue. Ich werde zusammen mit dem Gavin, einem neben mir wohnenden Amerikaner, eine Woche auf der legendären Urwaldinsel Borneo verbringen. Bewaffnet mit Rucksack und Wanderschuhen wollen wir den höchsten Berg der Region, den 4000 m hohen Mount Kinabalu bezwingen und uns dann in tagelangen Märschen durch den Urwald schlagen. Die endgültige Route ist noch nicht geplant und steht jeweils nur von Tag zu Tag fest.
Das war ein streßiger Tag: vormittags habe ich wie wild gelernt, mittags hatte ich Projektgruppen-Treffen, natürlich keine Zeit für ein Mittagessen. Nachmittags Hausaufgaben im Grafiklabor gemacht, danach habe ich mir in größter Eile eine Hose zum wandern gekauft (lang, gegen Mücken, weit, beige, mit vielen Taschen). Nachhause gefahren und den Rucksack gepackt. Als ich schon zum Bus unterwegs war, fiel mir ein, daß ich mein Mückenspray vergessen hatte, also wieder zurück und eingesteckt. Ich nehme keine Malariaprophylaxe und muß mich daher gut gegen Mückenstiche schützen, schließlich werde ich tagelang im Dschungel umher wandern.
Dann kam der Horror: mein Flug ging um 21.30 von Johor Bahru und ich war eh
schon spät dran. Ich mußte mit zwei Bussen quer durch Singapur
fahren, doch das dauerte bei dem Verkehr doppelt so lange als ich dachte.
Ich bin nach der singapurianischen Grenze über die Brücke gelaufen
(Bild: Grenze in Singapur von Johor Bahru aus)
und war um 20 vor neun in Johor Bahru. Der Flughafen ist über 30 km
entfernt, also hatte ich keine Wahl und mußte ein Taxi nehmen.
Der Fahrer erkannte die Dringlichkeit und fuhr wie der rasende Gibbon im
brennenden Busch, sodaß ich um 21.20 am Flughafen und um 21.25 im Flugzeug
war. Fünf Minuten später war Abflug und ich heilfroh, es gerade
noch geschafft zu haben. Der Gavin ist schon morgens geflogen, da er heute
nicht in der Uni sein mußte, und wollte mir per Email mitteilen, in
welcher Unterkunft er nachts zu finden sei. Seltsamerweise ist das Mail nicht
angekommen, obwohl er es abschickte, und so dachte ich, wir würden uns
hoffentlich morgen auf dem Weg zum Berg treffen. Ich kam um kurz vor zwölf
in Kota Kinabalu, der Hauptstadt Sabahs (östliches Bundesland Malaysias auf
Borneo) an und teilte mir mit anderen "Backpackern" (Rucksacktouristen) ein
Taxi in die Innenstadt. Ich betrat ein billiges Hotel, und wer kommt mir
entgegen? Der Gavin. Fortuna schien es gut mit uns zu meinen und so blickten
wir unseren Abenteuern frohen Mutes entgegen.
Von 9 bis 11 Uhr fuhren wir mit einem vollgepackten Minibus 2 Stunden durch
bergiges Dschungelgebiet, bis wir am Nationalpark Kinabalu ankamen.
Bei der Anmeldung mußten wir eine Gebühr von 50 Ringit (25 DM) zahlen
und hätten eigentlich auch noch einen Führer für 100 Ringit
nehmen müssen. Da wir vergleichsweise spät dran waren (die meisten
Touristen reisen abends an und starten in der Früh), war kein Führer
mehr da und wir hätten einen Tag warten müssen. Durch Redekunst
konnten wir uns wenigstens dem Führer-Zwang entwinden und um 12 Uhr
starten wir auf 1866 m Höhe. Dort war es zwar nicht mehr so heiß
wie auf Meereshöhe, aber bei 25 Grad Celsius und 100% Luftfeuchtigkeit
stand mir schnell der Schweiß auf der Stirn. Mit zunehmender Höhe
kamen wir durch verschiedene Waldtypen, die zu beschreiben mir aufgrund
mangelnder Sachkenntnis leider schwer fällt. Wir hatten zwar einen
flotten Schritt und überholten nach einer Weile auch einige früher
gestartete Touristen, aber für ein gutes Foto nahm ich mir dann immer
etwas Zeit. Das hieß im Ernstfall (z.B. Erspähen einer
fleischfressenden Pflanze im Unterholz): Rucksack abnehmen, Fototasche
rausholen, Nahlinse auf Fotoapparat schrauben, Blitz anschließen, Pflanze
etwas freilegen, Foto machen, alles wieder auseinander nehmen und sicher
verstauen und nach 10 Minuten weitergehen. Die Bergwanderung war zwar nicht so
anspruchsvoll wie in den Alpen in dieser Höhe (Schnee und Eis, schmale
Pfade an Felskanten entlang), doch anstrengend war es trotzdem.
So gegen 18 Uhr erreichten wir unsere Berghütte in 3314 m Höhe:
ein kleines Wellblechhäus'chen mit einem Zimmer, drei Stockbetten und
einer kleinen Küche. 10 Minuten weiter unten gab es auch eine große
bewirtschaftete Hütte, aber so war die Tour natürlich uriger - und
billiger, bzw. nicht so teuer. Abends kam ein eisiger Wind auf und nach dem
Abendessen (Nudeln im Fertigpack) ging ich mit langer Hose, zwei
Schlafsäcken (gab es in dort) und einem um den Kopf gewickeltem
Handtuch ins Bett. Nicht, daß die Temperaturen einem echten
Wintercamper Furcht einflößen
könnten, aber wenn man nur noch diese schwüle Hitze gewöhnt ist,
fröstelt man in den Bergen eben doch leichter.
An meinem ersten Tag auf Borneo habe ich schon eine Menge erlebt: das erste mal bin ich (außer im Flugzeug) auf so einer Höhe; ich habe das erste mal eine fleischfressende Pflanze in der Wildnis gesehen und auch zum ersten mal sank ich in 3300m Höhe in den Schlaf des Gerechten.
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Um 3.45 Uhr sind wir aufgestanden und um 4.30 Uhr starteten wir bei Vollmond Richtung Gipfel. Es war eine tolle klare Nacht, und obwohl es wirklich kalt war, mußte man sich zeitweise gegen den eisigen Wind schützen. Anfangs hatte ich ein Handtuch über dem Kopf und darüber die Regenkapuze, aber nach einer Weile wurde mir so warm, daß ich teilweise nur ein Hemd anhatte. Unsere kleine Gruppe von vier Personen löste sich bald auf da jeder sein eigenes Tempo hatte und es vollkommen ungefährlich war. Es ging anfangs im Büschelwald, später auf dem blanken Granitfels stetig bergauf. All die anderen Bergsteiger aus den anderen Hütten waren schon mindestens eine Stunde früher gestartet, um den Sonnenaufgang vom Gipfel aus nicht zu verpassen, aber da wir uns unseren schnellen Schrittes bewußt waren, wollten wir nicht zu früh losgehen, um nicht auf dem Gipfel auf die Sonne wartend zu erfrieren.
Ab halb sechs überholte ich dann laufend andere Gruppen und in einer rekordverdächtigen Zeit von eindreiviertel Stunden bin ich die 800 Höhenmeter auf den Gipfel hinauf gestiegen. Um 6.15 Uhr war es soweit: fünf Minuten vor dem sich am Horizont schon längst ankündigenden Sonnenaufgang erreichte ich auf 4100 Metern Höhe den höchsten Punkt Süd-Ost-Asiens. Mit der Fotokamera bewaffnet schoß ich ein Bild nach dem anderen, bis mir die Finger im eiskalten Wind fast abfroren. Auch den anderen Bergsteigern wurde es schnell kalt und einer nach dem anderen trat den Rückweg an. Wir warteten, bis alle weg waren und machten noch ein paar einsame Gipfelfotos, bis auch wir uns an den Abstieg machten. Um 9 Uhr morgens waren wir zurück an der Hütte auf 3300m und packten unser Gepäck. Von 11 bis 13.30 Uhr stiegen wir zügig hinab zur Talstation und saßen kurze Zeit später wieder im Minibus (wie VW-Bus) nach Kota Kinabalu, wo wir um 15.30 Uhr ankamen. Entgegen unseren Hoffnungen bekamen wir keinen Anschluß mehr zu unserer nächsten Reisestation und so ruhten wir uns abends einfach aus.
Nachdem wir nun den Mount Kinabalu bezwungen hatten, wollten wir (Gavin und ich) uns an das nächste Abenteuer wagen: tagelanges Dschungelwandern im Gulu Munung Nationalpark war geplant. Den erreicht man (fast) nur mit dem Flugzeug von Miri oder von Limbang aus. Limbang liegt zwischen den beiden Hälften des kleinen Erdölstaates Brunei und ist auf dem Landweg nur umständlich zu erreichen (Bus, Taxi, Visum, Bus). Es geht billiger und schneller mit der Fähre, also fuhren wir von 8 bis 11 Uhr auf die Insel Pulau Labuan, wo ich mich mit günstigen Malaria-Notfall-Medikamenten eindeckte. Von 12.30 bis 14 Uhr ging es dann mit dem Tragflügelboot nach Limbang und wir suchten ein Reisebüro auf. Doch welche Enttäuschung: seit letztem Jahr gibt es keine Flüge mehr von Limbang nach Mulu, und an diesem Tag war auch nichts mehr nach Miri frei. Ebenso waren keine Anschlußflüge Miri-Mulu verfügbar in den folgenden Tagen. Wir buchten also für den nächsten Morgen einen Flug nach Miri und suchten uns ein billiges Hotel, bevor wir den Rest des Tages im Einkaufszentrum und beim Billard spielen verbrachten.
Von 8.15 bis 8.45 Uhr flogen wir in einer Propellermaschine (19 enge Sitze) von Limbang nach Miri und fragten dort am Schalter nach Anschlußflügen. Heute war das Glück auf unserer Seite und wir bekamen einen Flug von 10.50 bis 11.30 in den Nationalpark Mulu Gunung. Außerdem änderten wir kurzfristig unsere Reisepläne und wollten nach dem Urwald nicht wieder nach Kota Kinabalu, sondern nach Kuching, der Hauptstadt Sarawaks (Bundesland von Malaysia). Wir buchten also Mulu - Miri und Miri - Kuching für Samstag und Kuching - Johor Bahru für Sonntag.
Mittags kamen wir im Nationalpark an und bekamen entgegen den düsteren Prognosen des Reiseführers ("unbedingt lange vorher buchen") problemlos ein Bett im Schlaflager. Nachmittags wanderten wir auf einem gut präparierten Weg (kilometerlange Holzbrücke) durch den Dschungel zu einer der dortigen Attraktionen: der Deer Cave, einer riesigen Höhle, in der Millionen von Fledermäusen wohnen. Der beißende Salmiak-Gestank in der Höhle war stellenweise kaum auszuhalten. Aber interessant war es natürlich.
Im Mulu Gunung Nationalpark auf Borneo befindet sich mit 100 km verbundenen Höhlen das längste Höhlensystem der Welt, ebenso ist die erst vor ein paar Jahren entdeckte Sawarak-Kammer die weltweit größte. Doch nicht nur professionelle Höhlen-Expeditions-Teams kommen hier auf ihre Kosten, sondern auch der normale Urlauber dank der vier präparierten (beleuchtet, befestigter Weg) Schau-Höhlen:
Um 18 Uhr setzten wir uns auf die Aussichtsplattform vor der Deer Cave und warteten auf ein einmaliges Naturschauspiel. Um halb sieben war es dann soweit: Millionen von Fledermäusen flogen in nicht enden wollenden langen Spiralen aus der Höhle. Nicht in einem Pulk, sondern in paarhundert Meter langen, ein paar Meter breiten Bahnen, die wie sich drehende Spiralen aussahen.
Neben den Höhlen gibt es im Mulu Gunung Nationalpark eine weitere
natürliche Attraktion: die sogenannten "Pinnacles", spitze aus dem
Urwald aufragende Kalksteinformationen, die tief im Urwald nur nach einer
harten Dschungeltour zu erreichen sind. Die Tour dauert laut Reiseführer
drei Tage, oder zwei, wenn man jeweils früh startet und einen flotten
Schritt hat. Da man ein Boot (350 RM = 180 DM) und einen Führer
(den man nie zu Gesicht bekommt, 60 DM) mieten muß, ist die Tour
nicht ganz billig und wir waren
froh, uns einer anderen Gruppe (vier Malaysier in unserem Alter)
anschließen zu können.
Zuerst ging es mit dem schmalen langen Boot eine Stunde Flußaufwärts
zur Wind Cave. In dieser tollen riesigen Tropfsteinhöhle habe ich
wirklich gute Bilder gemacht. Von dort aus ist es ein kurzer Fußmarsch
zur Clearwater Cave, durch die ein unterirdischer Fluß fließt.
Anschließend waren wir im Fluß tief im Urwald baden, bevor es
mit dem Boot von 13 bis 14 Uhr weiter ging den Fluß hinauf. Stellenweise
mußten wir alle aus dem Boot springen und es durch die starke
Strömung schieben, sodaß wir bis zum Bauch vollkommen
durchnäßt waren. Irgendwo am Flußufer wurden wir abgesetzt und
vereinbarten mit dem Bootsmann, am nächsten Tag um 17 Uhr wieder abgeholt
zu werden.
Nun ging es drei Stunden lang am Fluß entlang durch den Dschungel.
Gleich am Anfang mußten wir einen Bach durchqueren und ich dachte, man
hört ja immer, wie all die Abenteurer mit ihren Stiefeln durchs Wasser
gehen, das probiere ich jetzt auch mal. Anstatt ewig die Schuhe aus- und
wieder anzuziehen für ein paar Schritte, wollte ich schnell durchlaufen
und
hoffte, daß das Wasser nicht so schnell in die Schuhe kommt. Aber leider
hatte ich mich da ziemlich getäuscht, denn nach dem Bach mußte ich
erstmal die Schuhe ausleeren und die Socken auswringen. Den Rest des Tages ging
ich in vollkommen nassen Schuhen; ein Komfort, den ich mit dieser Warnung
anderen Abenteurern gerne ersparen will.
Der Weg war leicht zu finden und stellenweise verwandelte er sich in einen Matschpfad. Anfangs wollte ich die Schuhe ja noch einigermaßen sauber halten, aber nachdem ich einmal bis zum Knöchel im Schlamm steckte (ich dachte, die Schlammpfütze sei "fester" und nicht so tief), war alles egal. Den einzigen Blutegel, der mich befallen hat, habe ich sofort entdeckt und entfernt (Gefahr erkannt - Gefahr gebannt) und Mücken kamen dank Insektenspray eh nicht an mich ran. Um 17 Uhr kamen wir am Camp 5 an. Nach einem Bad im Fluß kochten wir auf einem Holzfeuer unsere Fertignudeln und gingen schon um 21 Uhr ins Bett.
Von 8 bis 10.15 Uhr stiegen wir hinauf zu den Pinnacles. Eine harte Tour
in unendlicher Schwüle, bei der ich gut 2 Liter verschwitzte. Einmal
querte eine Affenhorde in den Wipfeln unseren Weg, ansonsten sah ich mit
geschärften Blick einige Tausendfüßler und eine fleischfressende
Pflanze. Das hört sich gefährlicher an als es war, denn sie schien
schon satt zu sein und so beäugte sie mich nur kritisch. Auf der letzten
halben Stunde wurde es eine richtige Kletterei über spitze Kalksteine und
Aluminium-Leitern. Doch der Ausblick war alle Mühen wert: vom Gipfel aus
sahen wir die bis zu 40 Meter hohen, aus dem Urwald aufragenden messerscharfen
Kalksteine. Nach einer anständigen Gipfel-Pause (mit Wasser und Keksen,
mehr gab's leider nicht) stiegen wir von 11 bis 13.30 Uhr wieder ab. Der
steile Abstieg war beim einsetzenden Regen und den glatten scharfkantigen
Steinen nicht immer angenehm, aber das erwartet ein echter Abenteurer im
Dschungel auch nicht. Bis 15 Uhr machten wir am Camp 5 dann nochmal Pause,
badeten im Fluß und trockneten unsere Kleidung in der Sonne, bevor
wir uns wieder auf den Rückweg machten. Um halb sechs waren wir am
vereinbarten Treffpunkt, wo uns der Bootsmann bald abholte. Bei prasselndem
Regen ging's dann im Langboot zurück zum Zentrum des Parks.
Da wir vor drei Tagen noch nicht wußten, wie lange wir für die Haupt-Attraktionen im Nationalpark brauchen würden, hatten wir den Rückflug erst für Samstag gebucht. Da wir uns gut rangehalten haben, waren wir nun schon fertig und wollten die Zeit besser nutzen als faul in der Sonne liegen. Wir fuhren morgens gleich zum kleinen Flughafen und konnten zum Glück unsere Tickets umbuchen, sodaß wir auf den letzten freien Sitzen um 10 Uhr in einer der uns schon vertrauten kleinen Propellermaschinen (ich nahm immer den gleichen Platz - vorne rechts am Fenster) zurück nach Miri flogen. Auch dort war uns Fortuna hold und zwei Stunden später saßen wir im Flugzeug nach Kuching.
Nachdem wir unser Quartier gesucht hatten, zogen wir durch die Stadt und kauften Souvenirs. Auch konnte ich den Erdnußpfannkuchen nicht widerstehen: für sage und schreibe einen Ringit (50 Pfennig) gab es einen ganzen Pfannkuchen; in Singapur bekommt man für ca. 80 Pfennig nur ein Viertel. Der einzig sichere Platz zum Transport dieser Pfannkuchen war mein Magen, also verstaute ich dort in den folgenden Tagen soviel es ging. Abends waren wir im "Cafe Lite" köstlich essen und bestellten uns einen Fruchtdrink nach dem anderen.
Vormittags haben wir uns Kampung Bekunk, ein Dorf 2 Bus-Stunden von Kuching, angeschaut. Dort steht noch ein traditionelles Langhaus; ein ca. 50m langes Holzhaus auf Stelzen. Früher waren alle Dörfer so gebaut und natürlich gibt es regionale Unterschiede in der Architektur. Leider wurde hier schon teilweise das Holzdach durch Wellblech ersetzt. Die Bevölkerung war sehr freundlich zu uns Gästen und wir wurden vom Chef des Langhauses sogar zum Übernachten eingeladen, was wir aber dankend ablehnen mußten. Dafür haben wir kleine Gastgeschenke mitgebracht und durften alles fotografieren.
Nachmittags waren wir im Polizeimuseum und im Sarawak-Museum. Letzteres war besonders sehenswert; es beinhaltet ein "Heimatmuseum" über die Kultur und Architektur der Einheimischen sowie ausgestopfte Tiere und riesige Muscheln. Abends waren wir Essen und haben es uns so richtig gut gehen lassen bei Fisch und Scampi. Der Urlaub war eh so teuer, da wollten wir am letzten Abend nicht sparen und haben, ohne mitzurechnen, alles bis auf 3 Ringit verbraucht. Das reichte am nächsten Tag gerade noch für den Bus zum Flughafen.
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Vormittags haben wir den Sonntags-Markt besucht. Ein toller lebhafter Markt, bei dem es viel zu sehen gibt. Fische, Krebse, Muscheln, alles in großen Haufen am Boden ausgebreitet, dazu natürlich all die Früchte und dazwischen kleine Essensstände, bei denen ich wegen Geldmangel leider nicht zuschlagen konnte. Von 14 bis 16 Uhr flogen wir von Kuching zurück nach Johor Bahru, fuhren mit dem Flughafenbus zum Busbahnhof und von dort zurück nach Singapur.
Um halb acht waren wir schließlich zu Hause, wo ein riesiger Berg Arbeit darauf wartete, von mir abgetragen zu werden. Da gab es das Netzwerk-Projekt mit dem Report, der noch zu schreiben war. Und vor allem mußte ich möglichst schnell mein Programm für den Kurs "Parallel Programming" schreiben. Und was passiert in all dem Streß? Der Computer stürzte immer ab. Vielleicht war das Mainboard kaputt oder der Prozessor; am Speicher lag es jedenfalls nicht. Schon vor der Abreise stürzte der Computer manchmal ab, aber jetzt ließ er sich manchmal nichtmal mehr starten - jedenfalls konnte ich so keine Hausaufgaben machen. Morgen muß also ein neues Mainboard samt Prozessor gekauft werden.
Super, heute hat mich der Papa besucht. Es ist ja das erste mal seit ich hier
bin, daß ich Besuch bekomme. Er ist schon seit einer Woche in
Singapur, aber ich war ja verreist und so konnten wir uns erst heute treffen.
Morgens habe ich ihn im Hotel "Conrad International" getroffen, dann sind
wir zu mir in die Uni gefahren und haben uns hier etwas umgesehen. Nachmittags
haben wir eine Bootsfahrt gemacht mit Tee und Kuchen, am Hafen vorbei und auf
eine kleine Insel. Anschließend sind wir in den "Sim Lim Square"
gefahren, wo ich zum Glück noch alte Ausrüstung kaufen konnte. Denn
erstens wollte ich ja nicht viel ausgeben und zweitens sollte alles mit meinen
bestehenden Komponenten problemlos zusammen arbeiten, d.h. vor allem konnte
ich kein neues Mainboard kaufen, in welches mein alter Speicher nicht
paßt. Wie dem auch sei, glücklich zog ich mit einem Mainboard und
200MHz-Prozessor für 100 S$ ab. Abends sind wir ins Restaurant "Compass Rose"
im 71. Stock des (weltweit höchsten) Hotels "Westin Stamford" gegangen.
Aufmerksame Leser meiner Homepage wissen, daß ich mich in der
dortigen Bar schon zweimal sehr wohl fühlte, und auch das Restaurant war
wirklich einen Besuch wert!
In der Nacht habe ich dann noch meinen Computer zerlegt und wieder neu zusammengebaut, aber Linux (mein zweites Betriebssystem) schien damit nicht klar zu kommen. Zum Test nochmal das alte Mainboard rein, und siehe da - es lief wieder. Ich habe es also drinnen gelassen und arbeite seitdem ohne jegliche Abstürze. Ich werde den Verdacht nicht los, daß eine Eidechse schuld an den Abstürzen war, denn ich hatte einen freien Erweiterungssteckplatz am Computergehäuse nicht abgedeckt, sah (fast) jeden Abend diese Eidechse (oder kleiner Gecko oder irgendwas anderes) hinter meinem Computer rumhuschen und als ich ihn zum reparieren aufmachte, war auch überall Dreck, der zu den Abstürzen geführt haben könnte. Seit der Computer wieder rundherum verschlossen ist, läuft er stabil wie nie zuvor.
Heute war ein harter Tag, den Dienstag habe ich immer am meisten Vorlesungen und Übungen, auch hatte ich nur ein paar Stunden Schlaf. Nachmittags habe ich mein Programm endlich fertig geschrieben und abends waren der Papa und ich nochmal toll chinesisch essen im Hotel Conrad International. Um zehn Uhr fuhr der Papa dann zum Flughafen und ich heim.